1 日本文学/16 日本ミステリー館/1902 横溝正史/4 ジュヴナイル

「悪魔の画像」（横溝正史）

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心を子ども時代に巻き戻して楽しみましょう

「悪魔の画像」（横溝正史）
（「横溝正史少年小説コレクション
　　　　　　⑦南海囚人塔」）柏書房

「悪魔の画像」（横溝正史）
（「仮面城」）角川文庫

良平の叔父･欣三が
古物商から購入した絵は、
全面けばけばしい赤で覆われた
悪魔を描いた油絵だった。
だがそれを買い求めたとき、
怪しい男が現れ、
それを譲るよう強く迫ってくる。
男の要求をはねのけた
欣三だったが、その夜…。

横溝ジュヴナイルの短篇作品です。
ジュヴナイルの割には、
登場する少年少女たちに
活躍の場が少ないのが難点ですが、
意外なトリックや
温かみのある筋書きなど、
それなりの味わいを持つ短篇であり、
無視できない作品です。

【主要登場人物】
清水欣三
…小説家。姉家族と同居中。
　悪魔の絵を購入。
清水良平
…欣三の甥。
杉勝之助
…若くして自殺した天才油絵画家。
　欣三が買い求めた絵の作者。
森美也子
…欣三の仕事を手伝う娘。
　杉勝之助を恨んでいる。
諸口章太
…杉勝之助の弟。
　兄の絵をすべて売り払う。
杉芳子
…勝之助の妹。章太に引き取られる。
上村巡査…警察官。

7 南海囚人塔
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今日のオススメ！

本作品の楽しみどころ①
赤に隠された秘密
必要以上に赤を多用した油絵、
犯人が落としていったとみられる
赤メガネ。
鍵を握るのは｢赤｣なのです。
しかし赤の画家･杉勝之助が、
美也子の家の財産である
エル･グレコの絵を盗んだ
可能性のあることが示唆されると、
その必要性がなんとなく見えてきます。

油絵の上に、さらに絵の具を塗って
下絵を隠す方法は
実際にあるのでしょうが、
光を通さない油絵の具で、
どうやって下絵を見るのか？
そんな野暮なことは
考えてはいけないのです。
ここはそのトリックを
十分に楽しむべきなのです。

本作品の楽しみどころ②
姪を放置する犯人
泥棒が侵入した部屋を
恐る恐る開けてみると、
なんと縛られた少女が。
夜中、自宅の一室に、縛られた少女が
泣いていました、となると
いろいろな意味で｢怖い｣のですが、
当然の如く、そこから
事件の全容が見えてくるのです。

いかに慌てていたとはいえ、
自分の姪を現場に放置すれば
必ず足が付くのはわかりきっています。
でもそこに
文句を言ってはいけないのです。
短篇の頁数で手早く事件を解決させ、
かつ最後に温かみのある
終末にしようと、
横溝は考えたのでしょう。
ここはその雰囲気を
十分に楽しむべきなのです。

本作品の楽しみどころ③
絵と美也子の関係
盗まれたエル･グレコが、
たまたま懇意にしていた人間が
偶然にも手に入れるという
ご都合主義的なところには
目をつむりましょう。
ここは運命の悪戯を
十分に楽しむべきなのです。

仮面城 横溝正史 (角川文庫)
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今日のオススメ！

またもやあら探しのような
形になりましたが、
大人の目線で捉えては
いけないということを
言いたかっただけです(本当です)。
心を子ども時代に巻き戻して、
書いてあることを
素直に受け取り、
素直に驚き、
素直に楽しみましょう。

※柏書房
　「横溝正史少年小説コレクション
　　⑦南海囚人塔」収録作品一覧
南海の太陽児
南海囚人塔
黒薔薇荘の秘密
謎の五十銭銀貨
悪魔の画像
開かずの間
少年探偵長　海野十三

※旧角川文庫「仮面城」収録作品

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（2021.12.12）

ComfreakによるPixabayからの画像

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